Arkile – Kaksikuoreinen nilviäinen joka sijoittaa kalsiumikarbonattia ja suorittaa upeat vedenpuhdistustemput!

Arkile, tieteelliseltä nimeltään Arctica islandica, on kiehtova esimerkki Bivalvia-luokan nilviäisistä. Nämä pohjoisen meren syvyyksiin viihtyvät olennot ovat tunnettuja pitkästä ikästään ja kyvystään keräämään sedimenttejä, mikä tekee niistä tärkeitä ekosysteemin terveydelle. Arkileita löytää yleensä Pohjois-Atlantista ja Kuolan niemimaan rannikolta Grönlantiin ja Kanadaan saakka.

Arkilen ulkonäkö on varsin tyypillinen nilviäisille. Sen kaksi kuorta, jotka on yhdistetty vahvalla nivellihaksella, ovat pyöreitä ja hieman epäsäännöllisen muotoisia. Kuorien väri vaihtelee vaaleasta ruskeasta tummanruskeaan ja niissä voi esiintyä myös vihertävää sävyä riippuen elinympäristöstä ja ravinnosta.

Kuoren pinnalla on selvästi havaittavissa rengaskuvioita, jotka muistuttavat puun vuosirenkaita ja kertovat arkilen iästä. Jokainen rengas vastaa vuotenaikaista kasvusykliä, jolloin arkile kasvaa nopeasti kesällä ja hitaammin talvella. Tämän ominaisuuden ansiosta arkelia käytetään usein paleoklimatologisissa tutkimuksissa, joiden avulla voidaan rekonstruoida menneiden vuosikymmenten ja vuosisatojen ilmasto-olosuhteita.

Arkilen koko vaihtelee elinympäristöstä riippuen. Keskimääräinen koko on noin 5 cm, mutta jotkut yksilöt voivat kasvaa jopa 15 cm:n pituisiksi! Tämän pitkäikäisen nilviävän elinajanodote voi olla jopa yli 500 vuotta, mikä tekee siitä yhden pisimpään elävistä nisäkkäistä.

Arkile on sedimentti-syöjä, eli se suorittaa vedenpuhdistusta ravinnokseen. Se imuroi veteen litistyneitä planktonia ja orgaanista ainetta siivilöimällä vettä kiduksillaan. Arkileiden kyky kerätä sedimenttejä ja sijoittaa kalsiumikarbonattia kuoreensa on tärkeää vedenlaadun parantamiseksi.

Arkilen elämäntapa:

• Elinympäristö: Pohjanmeret, matala vesisyvyys (0-50 metriä)
• Ravinto: Pienet planktonit ja orgaaniset partikkelit
• Lisääntyminen: Kaksikotisuiset hedelmöittyvät vedessä
• Munasolujen määrä: Naaras arkile voi tuottaa jopa miljoonia munasoluja kerralla

Arkilen ekologinen merkitys:

Vaikka arkile onkin pieni nilviäinen, sen ekologinen vaikutus on merkittävä. Niiden vedenpuhdistuskyky ja kyky kerätä sedimenttejä tekevät niistä tärkeitä ekosysteemin terveydelle.

Arkilen pitkäikäisyys ja kyky keräämään tietoa menneestä ilmasta tekee siitä arvokkaana paleoklimatologisena objektin, joka auttaa meitä ymmärtämään ilmastonmuutoksen historiaa ja ennustamaan tulevaa.